Giocatori di tennis e superstizioni.

I tennisti professionisti sono una razza umana unica. Viaggiano in giro per il mondo da un torneo all'altro, giocando a tennis contro i migliori giocatori del mondo. Danno tutto con dedizione alla loro professione alla ricerca della grandezza. Naturalmente pochissimi giocatori raggiungono effettivamente i vertici del gioco. Le ricompense anche per i primi 100 giocatori del gioco sono enormi, quindi non sorprende vedere così tanti giocatori dedicare la propria vita al perseguimento di questo obiettivo.

Con un'esistenza così solitaria, molti giocatori viaggiano con piccole squadre durante tutto l'anno, non può sorprendere che i giocatori inizino a sviluppare rituali di buona fortuna. Sono sicuro che tutti ricorderemo un momento in cui indossavamo un set di calzini nuovi o una nuova maglietta e giocavamo davvero bene e vincevamo. Nel gioco successivo proviamo le stesse routine per vedere se riusciamo a ottenere un risultato identico. Questi rituali non sono limitati ai dilettanti ma ovviamente anche ai giocatori professionisti. Sono umani come il resto di noi; fanno semplicemente un lavoro diverso. In questo pezzo daremo uno sguardo ai rituali di alcuni dei migliori tennisti del mondo.

Il giocatore superstizioso più ovvio e conosciuto è il grande Rafael Nadal. Lo spagnolo è il re della terra battuta e 22 volte campione del Grande Slam e nel corso degli anni ha sviluppato un approccio che apre gli occhi sui rituali in campo, lasciando perplessi sia gli avversari che i tifosi. Questi rituali aiutano Nadal a battere i suoi avversari? Sembra improbabile ma ha vinto gli Open di Francia 14 volte quindi qualcosa deve funzionare. Molti appassionati di tennis avranno familiarità con la routine pre-serve di Rafael Nadal: chiede tre palline da tennis, le misura e ne restituisce una a un raccattapalle. Poi mette una bilia in tasca e inizia il movimento di servizio. Nadal inizia tirando i pantaloncini, sistemando la maglietta sulla spalla, prima a destra e poi a sinistra, poi si tocca il naso e poi si spinge i capelli dietro le orecchie, uno alla volta. Una volta completato, fa rimbalzare la palla e alla fine colpisce il suo servizio. Nessuno ha una routine di servizio come Nadal. Lo adori o lo detesti, ha sempre servito così e non ha mai ceduto alle pressioni.

Rafael Nadal ha anche altre routine che lo rendono un po' eccentrico. Sui campi in terra battuta non calpesta mai le linee bianche quando si dirige al suo posto per sedersi. Nadal allunga il passo per assicurarsi di non toccare il bianco della linea. Durante le partite in cui la terra copre la linea di fondo, Rafa pulirà sempre la linea con la scarpa prima di servire. Probabilmente la più curiosa delle superstizioni di Nadal è la sua routine con la bottiglia d'acqua. Rafa ha due bottiglie e mette le etichette rivolte verso il campo. Una è una bottiglia fresca, l'altra è una bottiglia a temperatura ambiente da cui beve sempre in un certo modo. C'è stata un'occasione in cui un avversario ha preso in giro Nadal e ha cercato di rovinare la sua routine con la bottiglia d'acqua. Marinko Matosevic ha rovesciato la bottiglia di Rafa per cercare di sconvolgergli il ritmo. Purtroppo gli sforzi dell'australiano sono stati vani poiché ha perso 6-1 6-2.

La superstar polacca è salita ai vertici del calcio femminile e ha sviluppato una rivalità con Elena Rybakina e Aryna Sabalenka. Iga ha vinto i più grandi eventi del mondo e ora detiene numerosi titoli del Grande Slam nonostante la sua tenera età. Ha delle capacità di tiro incredibili ed è estremamente difficile da battere, considerando tutto ciò che devi fare per batterla. Iga manifesta anche alcune piccole superstizioni; in campo si mette sempre le cuffie mentre ascolta la musica. Immagino che questo non sia niente di insolito dato che molti giocatori lo fanno. Iga ha anche un rituale divertente dopo ogni partita in cui corre alla borsa per ritirare il suo adorabile orologio Rolex prima di salutare i tifosi. Questo non è un obbligo contrattuale, ma Swiatek lo fa come una piccola routine dopo la partita. Rolex non ha solo una lunga tradizione, ma colpisce anche per l'eccellente lavorazione artigianale, come nel caso del Rolex Daytona.

Anche il neo incoronato campione di Wimbledon e numero 1 del mondo ha avuto successo all'inizio della sua carriera. Lo spagnolo ha vinto gli US Open del 2022 ed è ora due volte vincitore di un major con il mondo ai suoi piedi. Allora cosa fa Alcaraz come parte del suo rituale tennistico? Sorprendentemente prima di ogni partita Alcaraz gioca una partita a scacchi. Secondo Alcaraz questo gli permette di concentrare la mente e pensare con chiarezza. Questo ci ricorda che il tennis è un gioco mentale ed è incentrato sui primi due pollici. In molti modi Alcaraz risolve attivamente i problemi e sviluppa strategie che funzionano durante il suo gioco. Per garantire che il gioco di Alcaraz sia assolutamente al top, fa un pisolino prima delle partite.